Pangan mencakup segala sesuatu yang berasal dari sumber pertanian, perkebunan, kehutanan, perikanan, peternakan, perairan, dan air yang digunakan untuk makanan atau minuman. Ketahanan pangan berarti tersedianya pangan yang cukup, aman, beragam, bergizi, merata, terjangkau, serta sesuai dengan agama dan budaya masyarakat. Kemandirian dan kedaulatan pangan menekankan kemampuan bangsa dalam memproduksi pangan sendiri dan menentukan kebijakan pangan berdasarkan potensi sumber daya lokal.
Masalah pangan dapat berupa kekurangan, kelebihan, atau ketidakmampuan individu dan rumah tangga dalam memenuhi kebutuhan pangan serta keamanan pangan. Krisis pangan dapat dipicu oleh gangguan distribusi, perubahan iklim, bencana alam, kerusakan lingkungan, dan konflik sosial. Karena itu, keamanan pangan perlu dijaga dari cemaran biologis, kimia, dan benda lain yang dapat membahayakan kesehatan.
Diversifikasi pangan merupakan upaya meningkatkan ketersediaan dan konsumsi pangan yang beragam, bergizi seimbang, serta berbasis sumber daya lokal. Pangan lokal dapat menjadi dasar kemandirian pangan sekaligus mengurangi ketergantungan pada satu jenis bahan makanan. Contohnya adalah pengembangan produk berbasis sagu seperti mi sagu, kerupuk sagu, dan sagu rendang.
Pemilihan makanan dipengaruhi oleh rasa, pengalaman sejak masa awal kehidupan, serta faktor iklim, geografi, ekonomi, budaya, agama, dan gaya hidup. Anak-anak cenderung menyukai rasa manis dan asin serta menolak rasa pahit, sehingga anak usia dua sampai enam tahun sering menolak sayuran dan makanan baru. Pengenalan makanan secara berulang, sekitar lima sampai lima belas kali, dapat membantu membentuk kebiasaan makan yang lebih beragam.
Periode 1.000 hari pertama kehidupan merupakan masa penting untuk mencegah malnutrisi dan mendukung pertumbuhan anak. Berdasarkan data yang ditampilkan, proporsi balita dengan gizi kurang dan buruk menurun dari 19,6 persen pada 2013 menjadi 17,7 persen pada 2018. Pada 2018, proporsi balita sangat pendek dan pendek masih mencapai 30,8 persen, balita sangat kurus dan kurus 10,2 persen, sedangkan balita gemuk sekitar 8 persen.
Stunting menunjukkan gangguan pertumbuhan tinggi badan menurut umur, sedangkan wasting menunjukkan kondisi kurus berdasarkan berat badan menurut tinggi badan. Masalah tersebut dapat dipengaruhi oleh asupan makanan yang tidak memadai, infeksi berulang, kondisi sosial ekonomi, pola asuh, dan keterbatasan akses pelayanan kesehatan. Keberadaan gizi kurang dan gizi lebih secara bersamaan menunjukkan bahwa masyarakat menghadapi beban gizi ganda.
Defisiensi mikronutrien masih menjadi masalah penting pada anak, remaja putri, dan ibu hamil. Vitamin A diperlukan untuk penglihatan dan imunitas, sedangkan tablet tambah darah membantu mencegah anemia akibat kekurangan zat besi, tetapi cakupan konsumsi sesuai anjuran belum merata. Perbaikan perlu dilakukan melalui suplementasi, fortifikasi, konsumsi pangan beragam, pendidikan gizi, serta pemantauan anemia pada kelompok rentan.
Parasit seperti malaria dan filariasis dapat memperburuk status gizi melalui infeksi berulang, kehilangan zat gizi, dan penurunan kondisi kesehatan. Pencegahan memerlukan pengobatan yang tepat, penggunaan kelambu berinsektisida di daerah endemis malaria, serta pemberian obat pencegahan massal untuk filariasis. Skrining tumbuh kembang dan pemantauan kesehatan ibu serta anak, termasuk melalui kepemilikan dan penggunaan Buku KIA, penting untuk menemukan masalah secara dini dan memastikan anak memperoleh intervensi yang sesuai.